初めて御岳から下る。

午前中水泳教室で平泳ぎとクロールのレッスン。
プールの水泳なんて最後がいつだったかはっきり覚えてないが、
１２年以上前は確か。
子供たちと水戸の市民プールに行ったのが最後のはず。
水恐怖症でチキンの解消策として参加した。
たまたま同じ日にＷＩＺに通いだした、僕と同じチキンのＯさんも参加。
サイヨバさんの２時間ほどのレッスンでほぼグロッキー気味。
息継ぎがへたでつい力が入りすぎる。
このところ泳ぐといってもライフジャケットばかりつけていて
浮いている感じだったからね。

前の晩に、御岳からダウンリバーするという話があり連れて行って
くれることになったが、皆さんの始めての御岳から下った話を
聞いているうちにチキンが又よぎる。
御岳からは無理そうだから、途中から合流したほうがいいということに落ち着く。
でも、当日プールから搬送してもらう段階になり一人残されるのも
気の弱い僕には耐えられず、無理かもといわれている御岳からの
ダウンリバーに同行させていただく。

御岳について川を見る。
今まで、そこらじゅう岩だらけで白い波が立つ川を見たこともないし
当然のように下ったことがない。
初めて見る御岳の川の流れに相当びびる。
帰りたい気持ちと、下りたい気持ちが入り乱れる。
下見をしましょうということで下流まで搬送した車で戻り
スタート地点まで川の流れの説明を受けて川岸を歩いていく。
今までのカヌーでこんなところ下ったことがない。
川岸には夏休みで大勢の観光客が遊んでいる。
川にはスラローム艇の練習をしている人たちばかり目に付く。
サイヨバさんからそれぞれの波の詳しい説明を受けるが
流れの速さばかりに気になって耳に入らない。
こんな速い流れで下ったことがない。
それにＡＣＥではまだコントロールもバランスもうまく取れない。
前回はテニスコートから下ったが川霧で先は見えないし、
音ばかりで川の流れがつかめなかった。

自分の実力が分からない。
去年１年間、らくらくの川くだりをしていてどれだけこの川に
僕のスキルが通用するか怖かった。
もう後には引けないけど、引き返したい気持ちもわいてくる。
でも一度はここをくだらないとならないと心に決めて、
チキンを抑えて下りだす。
水泳の疲れか体が重い。

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